Koh Tao Thaïlande

Koh Tao, littéralement « île tortue », est une petite île paradisiaque de 21 Km2 située dans le golf de Thaïlande à 70 km de la côte entre Surrathani et Chumphon. Ancienne île pénitentiaire puis cocoteraie, cette célèbre perle tropicale est aujourd'hui devenue paradis mondial de la plongée sous-marine…

Pourquoi plonger à Koh Tao?

Météo clémente, une eau limpide autour de 30°C sans courant, plonger à Koh Tao c'est plonger sur une des plus belles îles au monde... Classée à la 5ème place selon Trip Advisor 2015.

Koh Tao offre la possibilité de plonger de jour comme de nuit toute l'année, quel que soit votre niveau ou vos objectifs. 

Tous les plus beaux sites de plongée sous-marine du golf de Thaïlande sont concentrés à Koh Tao. Les clubs de plongée des îles voisines comme Koh Phangan ou encore Koh Samui viennent ici à Koh Tao pour plonger et donner leurs cours... L'eau y est claire et tranquille, assurant de belles plongées toute l'année et en toute sécurité.

Nous avons personnellement répertorié les 35 plus beaux sites de plongée de Koh Tao. Ils sont tous différents et pour une grande majorité d'entre eux accessibles aux débutants. Les fonds marins sont magnifiques, vous croiserez à coup sûr toutes les espèces communes de poissons et coraux tropicaux et, si vous êtes chanceux, des espèces plus rares telles que requin-baleine (plus gros poisson au monde jusqu'à 14 mètres de long), raie aigle, tortue, poisson-coffre, etc.

Ce n’est donc pas une coïncidence si Koh Tao est réputée mondialement pour l'apprentissage de la plongée sous-marine.

Comment se rendre à Koh Tao?

Depuis Surat Thani, Chumphon, Koh Samui ou encore Koh Phangan vous devrez vous y rendre en bateau . Si vous choisissez de partir depuis Bangkok, des tickets combinés vous permettrons de vous rendre en bus jusqu’à Chumphon, puis de prendre un bateau pour une traversé de 2h jusqu’à Koh Tao. Le nombre de touristes effectuant le trajet étant généralement élevé, vous ferez des économies en choisissant ce mode de transport – vous ne paierez qu’environ 700/800 THB (soit 15/18€) pour tout le trajet! Vous trouverez facilement ce genre de tickets combinés près de Khao San Road (mais n’hésitez pas à comparer les prix entre les différentes agences).

Vous pouvez également prendre un avion jusqu’à Koh Samui (une île bien plus grande située au sud de Koh Tao), pour ensuite prendre un bateau jusqu'à Koh Tao. Le trajet sera plus court mais également bien plus cher que le bus.

Où se loger à Koh Tao?

Vous pouvez vous loger un peu partout sur l’île de Koh Tao mais les hôtels et guesthouses se concentrent essentiellement à trois endroits: Mae Haad, Sairee Beach et Chalok Beach. Si vous souhaitez réserver en avance, vous pouvez le faire via notre formulaire de contact.

Sinon, voici un petit résumé des principaux atouts des autres lieux pour faciliter votre choix:

Mae Haad: C’est le port de Koh Tao et le premier endroit que vous découvrirez en arrivant sur l’île. C’est la partie la plus construite, vous y trouverez donc un large choix de logements. Néanmoins, même si c’est un lieu pratique pour passer quelques jours à Koh Tao (on y trouve de nombreuses boutiques et le port est juste à côté), c’est loin d’être le plus joli coin de l’île et le traffic y est continu.

Sairee Beach: C'est là que nous sommes situés, à 2 kilomètres à peine au nord de Mae Haad, Sairee Beach est la plus longue plage et l'une des plus belles de l’île de Koh Tao. Vous y trouverez de nombreux restaurants et bars, ainsi qu’une ambiance jeune et festive! Nous vous conseillons d’éviter les logements situés le long de la route principale (relativement chers).

Chalok Beach: Cette plage est située à quelques kilomètres au sud de Mae Haad. Plus calme que sa cousine Sairee Beach, c’est le point de repère des expatriés et des voyageurs séjournant longuement à Koh Tao. L’on y trouve également quelques restaurants et bars.

Où louer un scooter à Koh Tao?

Koh Tao, contrairement à ses voisines (Koh Samui et Koh Phangan) est une île relativement petite. Pourtant, elle regorge de petites baies sublimes et sa taille permet de la parcourir de long en large très rapidement. Le moyen idéal pour se déplacer sur l’île, c’est le scooter! Vous pourrez en louer un peu partout sur l’île à des prix raisonnables. Nous louons également plusieurs types de scooter à des prix plus accessibles à ceux qui séjournent ou plongent avec nous. (Retrouvez nos conseils sur la location de scooters en Thaïlande plus bas dans cet article).

Il n’est pas conseillé à un débutant de s’essayer à la conduite d’un scooter à Koh Tao. En effet, les routes de l’île sont assez catastrophiques, en particulier les routes qui rejoignent les baies et plages isolées. Les dénivelés sont importants (pire encore qu’à Koh Phangan) et les chutes très courantes. 

Sachez également que Koh Tao est réputée pour ses nombreuses arnaques aux scooters… Avec ces routes sablonneuses et ses successions de montées et de descentes effrayantes, les loueurs ont bien compris qu’ils pouvaient extorquer beaucoup d’argent aux touristes pour la moindre rayure. Prenez donc des photos de votre véhicule avant de le louer et, surtout, gardez votre calme si l'on tente de vous arnaquer. S’énerver et/ou aller demander de l’aide à la police n’est pas une bonne idée. Faîte poliment comprendre à votre interlocuteur que vous n’avez rien fait et attendez gentiment qu’il se lasse de la situation et qu’il vous rende votre passeport.

Se déplacer à pied à Koh Tao!

Vous pouvez également vous déplacer à pied. Vous mettrez environ 1h pour traverser l’île d’ouest en est et passer de Sairee Beach à Hin Wong Bay (mais des montées sportives vous attendent, pensez à prendre de l’eau et à mettre un chapeau). Et pour se rendre au sud jusqu’à Chalok Bay, comptez environ 1h45 depuis Sairee Beach et à peine 45 minutes depuis Mae Haad. Sinon, nous proposons des scooters à la location!

1/ Sairee Beach: C’est la plus longue plage de l’île et l’une des plus touristiques. Mais son succès n’est pas dû au hasard, c’est un endroit magnifique! Vous y trouverez de jolis bungalows et de nombreux bars/restaurants, ainsi qu’un 7 Eleven (bien pratique pour les petites faims). Vous pourrez y faire du snorkeling (à la pointe nord de la plage).

2/ Mae Haad: Il s’agit du port de Koh Tao et le premier endroit que vous découvrirez de l’île. On y trouve de nombreux hôtels et bungalows à tous les prix ainsi que les banques et la poste. 

3/ Chalok Bay: Une ambiance zen se dégage de cette plage plutôt tranquille. Vous y trouverez des logements à prix corrects et toutes les commodités nécessaires pour passer un bon séjour (7 Eleven, bars, restaurants, etc.). Depuis Chalok, vous pouvez facilement vous rendre aux alentours comme la célèbre « Freedom Beach » ou au point de vue situé au sud de l’île.

4/ Shark Bay: Une jolie plage qui, comme son nom l’indique, est le lieu idéal pour apercevoir des requins. Ils sont inoffensifs et souvent de taille modeste. N’hésitez donc pas à traverser le grand resort qui s’est accaparé la plage pour aller tranquillement nager avec les requins.

5/ Aow Leuk Bay: Une jolie plage de sable blanc vous attend à Aow Leuk. Elle est l’une des plus belles de l’île et l’eau y est moins chaude qu’ailleurs. La route est cependant dangereuse, pensez à descendre de votre scooter avant la dernière descente.

6/ Tanote Bay: Une grande plage à l’est de l’île de Koh Tao plutôt difficile d’accès. La route n’est pas entretenue alors soyez prudent en conduisant votre scooter. Mais, comme toutes les plages de l’île, elle vaut le coup d’œil.

7/ Hin Wong Bay: Une jolie petite baie accessible à pied depuis Sairee Beach (mais le trajet est réservé aux sportifs!) Vous pouvez également vous y rendre en scooter mais pensez à le laisser tout en haut de la dernière colline (un bar a élu domicile à cet endroit) car la descente est vraiment très raide! La petite plage à l’ouest est surmontée d’un petit bar qui demande de consommer ou de payer pour profiter de la plage… Un comble. Ne payez pas et boycotter ces pratiques illégales. Il vous suffit d’aller à l’est (près des rochers) pour profiter d’un superbe spot de snorkeling.

8/ Mango Bay: Petite baie isolée située tout au nord de l’île de Koh Tao. L’endroit est joli et vous y serez tranquille. Vous pourrez également y faire quelques sessions de snorkeling ou de la plongée sous marine.

9/ Koh Nang Yuan: Trois petits Îlots connectés les uns aux autres par un banc de sable. Un lieu unique et très populaire à Koh Tao. Cependant, vous devrez débourser 300 THB par personne pour vous y rendre en bateau et vous acquitter également d’un droit d’entrée de 100 THB. Et pensez à prendre un masque et un tuba, il y a un très bon spot de snorkeling là-bas.

Snorkeling à Koh Tao

Vous pouvez aisément faire du snorkeling à Koh Tao. Nous proposons des programmes « snorkling tour » à la journée pour moins de 1000 THB. Toute l’île est propice au snorkeling et vous n’aurez pas besoin de trop vous éloigner du large pour découvrir de très jolies espèces de poissons. Notre guide saura vous faire découvrir les plus beaux sites de Koh Tao. Chaque baie possède ses propres caractéristiques et intérêts. À « Shark bay », vous pourrez, comme son nom l’indique, apercevoir des requins - essayez de vous y rendre à l’aube ou en toute fin de journée, les requins sont généralement plus nombreux à ce moment-là.